Real Madrid se medirá con el Benfica de Nicolás Otamendi, Enzo Barrenechea y Gianluca Prestianni en el partido más destacado de los playoffs de la Champions League que se disputarán entre el 17 y el 25 de febrero. El choque de ida será en territorio portugués, mientras que el desquite se llevará a cabo en suelo español.
Este cruce, al igual que los otros siete de esta instancia, quedó determinado en el sorteo que se realizó este viernes en la Casa del Fútbol Europeo, en Nyon (Suiza), y del que participó, como invitado especial, el exmediocampista francés Robert Pires junto al secretario general de la UEFA, Giorgio Marchetti.
En ese sorteo estuvieron involucrados los 16 conjuntos que se ubicaron entre el 9° y el 24° puesto en la fase de liga que finalizó el miércoles. Los colocados entre la 9ª y la 16ª colocación tendrán la ventaja de definir los cruces de estos playoffs en su estadio.
El duelo entre Real Madrid y Benfica será la repetición del enfrentamiento que protagonizaron este miércoles en Lisboa y que el conjunto local ganó 4 a 2 con un tanto de su arquero, el ucraniano Anatoliy Trubin, en el sexto minuto agregado del segundo tiempo. La derrota impidió al conjunto español avanzar directamente a los octavos de final (finalizó noveno en la fase de liga), mientras que el gol de Trubin permitió al elenco portugués desbancar a Olympique de Marsella del 24° puesto y así acceder a los playoffs.
Otro de los cruces de esta instancia tendrá como protagonista al vigente campeón de la Champions League, París Saint-Germain, que se ubicó 11° en la fase de liga: el equipo dirigido por el asturiano Luis Enrique chocará con Mónaco (21°) en un duelo que tiene frondosos antecedentes en la Ligue 1.
El Brujas belga será el adversario del Atlético de Madrid de Diego Simeone, que está transitando una temporada irregular y finalizó 14° la fase de liga de la Champions tras caer el miércoles ante Bodø/Glimt noruego.
Justamente el sorprendente Bodø/Glimt, que está participando por primera vez en su historia en el principal certamen de clubes de Europa, será el próximo escollo en el camino del Inter de Lautaro Martínez, vigente subcampeón del torneo y 10° en la fase de liga de esta edición.
Los partidos de ida de la fase de playoffs se jugarán entre el 17 y el 18 de febrero (cuatro un día y cuatro el otro), mientras que las revanchas se llevarán a cabo entre el 24 y el 25 del mismo mes.
Los conjuntos que salgan victoriosos de estas llaves se cruzarán en los octavos de final, entre el 10 y el 18 de marzo, con los ocho elencos que terminaron en el segmento superior de la tabla de posiciones de la fase de liga: Arsenal, Bayern Múnich, Liverpool, Tottenham, Barcelona, Chelsea, Sporting de Lisboa y Manchester City.
