Son días grises para los protagonistas y amantes del tenis. A dos días del fallecimiento de Nikola Pilić, ex tenista croata de la década de los 70, ganador de nueve títulos individuales y seis en dobles que supo ser 6° del mundo, Novak Djokovic, quien lo consideraba su “padre tenístico” y mentor, le dedicó unas sentidas palabras de despedida en sus redes sociales.
En 1999, la primera entrenadora de Djokovic, Jelena Gencic, lo envió a entrenarse a la academia de Pilić, en la ciudad alemana de Múnich. Pero en ese entonces, la familia Djokovic no tenía las posibilidades económicas para hacerlo y fue ahí cuando Pilić –y su esposa– recibieron a la joven promesa y le dieron la oportunidad de desarrollarse tanto personal como profesionalmente.
“Estimado Sjor Niko: Recibí la triste noticia hoy mientras estaba en la cancha, terminando mi entrenamiento. Me invadió una sensación de vacío y tristeza. Espero que hayas sentido lo mucho que significaste para mí en mi carrera y en mi vida. Tu influencia en mi desarrollo como persona y como tenista es imborrable. Siento una eterna gratitud hacia ti y tu maravillosa esposa Mija por aceptarme como su propio hijo cuando tenía 12 años“, relató.
Nole hizo énfasis en el esfuerzo que Pilić hizo al recibirlo en su academia en Múnich: “Mis padres y hermanos siempre los sintieron como un miembro más de la familia. Cuando casi todos nos dieron la espalda y nuestro país estaba devastado por los bombardeos, Mija y tú nos tendisteis una mano de apoyo e hicisteis todo lo que estaba a vuestro alcance para que mis hermanos y yo pudiéramos seguir viviendo nuestro sueño y practicando el deporte que amamos”, recordó.
“Gracias por todos los momentos que he revivido hoy en mi mente y que permanecerán grabados en mi memoria toda mi vida. A pesar de la tristeza y las emociones encontradas que siento, tu imagen y los recuerdos de nuestros momentos compartidos me llenan de alegría y gratitud”, escribió el dueño de 100 títulos, 24 de Grand Slam.
“Tu legado perdurará por mucho tiempo y generaciones recordarán tu carácter y hazañas con gran admiración. Todos tus logros como jugador, entrenador y seleccionador están escritos con letras de oro en la historia del deporte de los Balcanes y del tenis mundial”. Entre sus logros como entrenador se encuentra el guiar a Alemania (1988, 1989 y 1993), Croacia (2005) y Serbia (2010) hacia la gloria en Copa Davis.
“Para mí, sin embargo, lo más importante es que puedo llamarte con orgullo ‘Sjor Niko, mi padre tenista’. Descansa en paz 🙏“, concluyó.
Dragi Sjor Niko,
Primio sam tužnu vest danas dok sam bio na terenu, završavajući svoj trening. Osećaj praznine i tuge me je obuzeo. Nadam se da si osetio koliko si mi značio u karijeri i životu. Tvoj uticaj na moj razvoj kao čoveka i tenisera ostaje neizbrisiv. pic.twitter.com/2qWka1Z369
— Novak Djokovic (@DjokerNole) September 24, 2025
