Gabigol regresó al Santos y su bienvenida no pasó desaparcibida. En su presentación oficial como refuerzo del Peixe, el delantero dejó en claro que su objetivo excede lo personal y pretende ayudar a que Neymar, la estrella del equipo, pueda regresar a la selección brasileña, con el Mundial 2026 como horizonte. Sin embargo, a pesar de la alegría por la vuelta del campeón de la Libertadores con Flamengo, la noticia fue otra: es que, la barra del Peixe irrumpió en plena conferencia y le hizo una advertencia: “Estás en deuda con nosotros, sabés cómo son las cosas”
Gabriel Barbosa volvió al club que lo vio nacer. Sin embargo, la vuelta del hijo pródigo no fue como esperaba y fue apurado por la barra. Y eso que su primer paso por el Santos no fue nada malo ya que jugó 187 partidos y convirtió 83 goles con un promedio de 0,44 % de gol por partido.
Ahora después de pasar por Europa, ganar la Libertadores con el Flamengo y un flojo desempeño en Cruzeiro, Gabigol vuelve para apoyar a Neymar que pretende recuperar el nivel y meterse en la Selección: “Neymar es mi ídolo y un amigo; jugué con él en la selección y siempre fuimos muy felices dentro y fuera del campo. Queremos ayudar a Neymar porque le necesitamos en la Copa del Mundo”, lanzó Gabigol en conferencia de prensa, marcando el eje central de su vuelta al club paulista.
Os #BastidoresSantosTV da apresentação do Gabigol! 🎥 pic.twitter.com/y8XgvcDGQg
— Santos FC (@SantosFC) January 5, 2026
El reencuentro entre ambos se da en un contexto especial. Aunque compartieron formación en Santos, casi no coincidieron en el primer equipo: cuando Gabigol empezó a tener continuidad, Neymar ya estaba listo para dar el salto al Barcelona.
Donde sí construyeron una relación más fuerte fue en la selección brasileña, con un punto alto en los Juegos Olímpicos de Río 2016, donde conquistaron juntos la medalla dorada.
Ahora, el destino vuelve a unirlos en Vila Belmiro, con un objetivo común: que Neymar recupere continuidad, protagonismo y lugar en la Seleción. “Estamos aquí para ayudar a Neymar. Estamos muy bien, muy felices de compartir vestuario y de poder estar juntos de nuevo”, insistió el delantero, reforzando la idea de acompañamiento colectivo.
Gabigol reconoció que habló con Neymar durante las negociaciones que derivaron en su regreso al Santos, un detalle que refuerza la sintonía entre ambos. El 10, que viene de renovar su contrato con el club hasta finales de 2026, aparece como la figura alrededor de la cual el Peixe busca reconstruirse deportiva y simbólicamente.
Sin embargo, el brasileño fue cuidadoso a la hora de no reducir el proyecto a dos nombres propios. “El Santos no es Neymar y Gabigol, son más de 11 jugadores”, subrayó, dejando en claro que el desafío pasa por armar un equipo competitivo que acompañe el proceso.
A los 29 años, el ex goleador del Flamengo aseguró llegar en plenitud física y con entusiasmo por su nuevo comienzo. “Llego muy bien, he descansado bastante en las vacaciones y también he entrenado. Tengo 29 años todavía, creo que soy joven y nunca tuve una lesión grave”, remarcó.
El contexto no es sencillo: el Santos atraviesa dificultades financieras y viene de una temporada límite, en la que estuvo cerca del descenso. Aun así, Gabigol descartó que su regreso represente un retroceso en su carrera. “Si es un paso atrás volver al mejor equipo de la Tierra, no hay mejor paso atrás que ese”, lanzó.
Con Neymar nuevamente como bandera y Gabigol dispuesto a asumir un rol clave dentro y fuera de la cancha, el Santos (que jugará la Copa Sudamericana) empieza a trazar un camino que mira más allá del presente. La idea es clara: rodear, sostener y potenciar al 10 para que vuelva a ser decisivo y tenga una nueva oportunidad con la camiseta de Brasil.
El mensaje ya fue enviado. Ahora, el desafío será trasladarlo a la cancha. Y, si todo sale como imaginan, que el final del recorrido vuelva a encontrar a Neymar en un Mundial.
