A un mes y un día de cumplir 41 años, Horacio Zeballos consiguió una nueva victoria junto a Marcel Granollers y accedieron juntos a las semifinales del Masters 1000 de Miami. No es una victoria más. Es la que permite al argentino, afianzado como el mejor doblista albiceleste de todos los tiempos, ser el número uno del mundo -otra vez- a partir del próximo lunes.
1️⃣🔝 ¡VICTORIA Y VUELTA AL N°1 PARA ZEBALLOS Y GRANOLLERS! 👏👏
La dupla argentino-española venció en sets corridos a Nys/Roger–Vasselin para meterse en las semis del torneo.
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— ESPN Tenis (@ESPNtenis) March 26, 2026
En la noche del miércoles, Simone Bolelli y Andrea Vavassori habían derrotado a Christian Harrison y al británico Neal Skupski, quien llegó a Miami como líder del ranking. Y ese resultado le daba al marplatense, en caso de ganar, la posibilidad de volver al primer puesto de la clasificación, posición que ya ocupó durante 18 semanas entre mayo y noviembre de 2024.
Había estado en la misma posición la semana pasada en Indian Wells, donde Skupski también había perdido anticipadamente frente a Guido Andreozzi y Manuel Guinard, a la postre campeones. Pero el argentino y el español cedieron ante los mismos rivales y la chance se escapó. No fallaron en este caso, derrotando en Miami al monegasco Hugo Nys y al francés Édouard Roger-Vasselin por 6-3 y 7-6 (7-3) en una hora y 34 minutos. Y Cebolla volverá a la cima del tenis que se juega de a parejas.
Una aclaración: el nuevo número uno es Zeballos y no Granollers, al que aventaja por 90 puntos, los que consiguió junto al estadounidense Austin Krajicek en el pasado Masters 1000 de Canadá, en Toronto, donde el catalán de 40 años estuvo ausente debido a una fascitis plantar que le imposibilitó jugar.
Cada éxito de Zeballos, ganador de 27 títulos que incluyen nueve Masters 1000 y dos Grand Slam (Roland Garros y US Open, ambos en 2025), le da todavía mayor valor al consejo que le dio Alejandro Lombardo, su entrenador de (casi) toda la vida, quien le sugirió pasarse al dobles.
También confirma la sabiduría de Guillermo Vilas, quien hace más de 20 años auguró este buen presente del marplatense. “Horacio, muy buen chico tu hijo. Le irá muy bien. Tiene asegurado un lugar dentro de la industria del tenis. Si no llega como tenista, llegará como coach o profe, etc. De él me ocupo yo”, le escribió vía correo electrónico, en 2003, al padre de Zeballos, el principal responsable de que su hijo comience a jugar al tenis en las canchas de polvo de ladrillo del Edison Lawn Tennis, cerca del Club Náutico Mar del Plata que vio nacer a la leyenda del Gran Willy.
Zeballos tuvo un digno recorrido como singlista. Fue el número 39 del mundo en 2013, el año de su inolvidable victoria ante Rafael Nadal para levantar su único título en el ATP 250 de Viña del Mar. Sin embargo, nunca gozó del potencial para pelear contra los mejores en individuales y su carrera se fue apagando. Terminó el 2018 con más derrotas que victorias, salió del top 100 y pensó en el retiro. Hasta que las palabras de Lombardo lo cambiaron todo. Fue una de las mejores decisiones de su vida. En lo tenístico, seguro que la mejor.
Al vencer a Nys y Roger-Vasselin, la celebración de la dupla hispano-argentina no fue tan alocada como en Madrid, en 2024, cuando se aseguraron por primera vez saltar a la cima del ranking. Ese objetivo ya está cumplido y, ahora, la ambición es seguir compitiendo, ganando y luchando por los principales torneos del circuito.
Accedieron a las semifinales en Miami y esperan rival: será Heliovaara-Patten o Arévalo-Pavic. Del otro lado del cuadro, Bolelli y Vavassori chocarán con el vencedor del duelo entre Krajicek-Mektic y Arends-Smith.
